Mitch Ryder (geboren als William S. Levise, Jr., 1945) is een Amerikaanse rock muzikant die in meer dan vier decennia méér dan twintig albums heeft opnam. Als scholier speelde hij in de r&b-band, The Tempest. Op 17-jarige leeftijd nam hij de single “That's What It's Going To Be / Fool For You” op bij het kleine label Carrie uit Detroit en trad hij op als frontman van het Afro-zangtrio Peps.

In 1962 richtte hij zijn eigen band Billy Lee & the Rivieras op. In 1965 werd de naam van de band, die kort daarvoor naar New York waren verhuisd, gezien een naamconflict gewijzigd in Mitch Ryder & the Detroit Wheels. Ze vormden de muzikale brug tussen de Detroits-Motown-soul, de puristische soul in de stijl van James Brown en de energieke rock-'n-roll van de fifties. In de bezetting: Mitch Ryder, Jim McCarty  en Joe Cubert (gitaar), Earl Elliott (bas) & Johnny 'Bee' Badanjek (drums). In 1965 scoorden ze met hun eerste hit, “Jenny Take a Ride”.

In 1967 startte Mitch Ryder een solocarrière. Zijn optredens in Las Vegas, met een bigband als steun, waren echter commercieel niet erg succesvol. Voordat hij terugkeerde naar Detroit, maakte hij in Memphis opnamen met Booker T. & the M.G.'s en The Memphis Horns. Na een intermezzo met de soulband Liberty maakte Ryder in 1971 deel uit van de kort bestaande superband Detroit, bestaande uit Steve Hunter (gitaar), Ron Cooke (bas), Brett Tuggle (gitaar), Harry Phillipps (toetsen), Dirty Ed (percussie) & Detroit Wheels-drummer Johnny 'Bee' Badjanek. Teleurgesteld keerde Ryder in Denver de muziek business voor vijf jaar de rug toe. Terug in Detroit, tekende hij een contract met Line Records in Hamburg en publiceerde hij albums, die vooral in Europa voor aandacht zorgden.

Hij werd bekend bij een breed Europees publiek dankzij zijn legendarisch Full Moon-optreden tijdens de vijfde WDR-Rockpalast-nacht in de Grugahalle in Essen op 6/7 oktober 1979, toen hij zich, schijnbaar onder invloed van drugs, eerst met zijn band, dan tijdens een interview met de presentator Alan Bangs en ten slotte met het publiek uiteenzette, maar desondanks een concert met hoge atmosferische compactheid voltooide. Alan Bangs beschreef Ryders volgende optreden als een van de beste voorstellingen, die hij ooit had meegemaakt. Volgens een actuele WDR-documentaire over 40 jaar Rockpalast had hij zich zonder twijfel met zijn band tijdens de onverwachts lange wachttijd tot aan zijn optreden tegen twee uur 's morgens alleen maar bedronken. In 1983 keerde Ryder terug in het rockcircuit met het album ‘Never Kick a Sleeping Dog’, geproduceerd door Little Bastard, een pseudoniem voor John Cougar Mellencamp. Tijdens de eeuwwisseling werd Mitch Ryder voornamelijk populair in Europa, maar vooral in Duitsland. In 2008 verscheen ‘You Deserve My Art’, eveneens opgenomen met Engerling.

“So whether you are making music with beginners or seasoned veterans, such as I have on this compilation, the focus point is not about age but about fun and music combined. I am very familiar with most of the players on this work. Over the years, since we had our first rehearsal in a communist run youth centre in East Berlin, our integrity, power, self-respect and accomplishment has grown unilaterally…”

Ryder treedt al bijna 30 jaar live op met zijn Berlijnse band Engerling, die qua integriteit, kracht, zelfrespect en performance met hem is blijven groeien. Ter gelegenheid van zijn 75ste verjaardag verscheen het dubbel live album, ‘The Roof Is On Fire’. Dit dubbelalbum werd live opgenomen tijdens een tournee door Duitsland om dit te vieren. De opnames gebeurden in Dresden (2019 @ Tante Ju), Berlijn (2020 @ Kulturbrauerei) & Bonn (2020 @ Harmonie). Deze live-opname bevat 15 nummers uit alle carrièrefasen, waaronder covers van "Tuff Enuff" (Fabulous Thunderbirds), "Heart Of Stone" (Rolling Stones) en "Soul Kitchen" (The Doors).

“At the age of 78, music veteran Mitch Ryder continues to amaze when he performs……”

Eric Schuurmans

‘THE ROOF IS ON FIRE’: tracklist: cd1/2: 01. Betty's too Tight (II) – 02. Tough Kid (I) – 03. Subterranean Homesick Blues (I) – 04. Bang Bang (I) – 05. Ain't Nobody White (III) – 06. Tuff Enuff (II) [Kim Wilson > Fabulous Thunderbirds] – 07. From a Buick 6 (II) – 08. Heart of Stone (II) [M.Jagger/K.Richards > Rolling Stones] / cd2/2: 01. Freezin in Hell (I) – 02. All the Fools It Sees (II) – 03. If You Need the Pain (I) – 04. Many Rivers to Cross (I) – 05. Star Nomore (III) – 06. Red Scar Eyes (II) – 07. Soul Kitchen (II) [James Morrison, John Densmore, Ray Manzarek, Robby Krieger > The Doors] / [I: Dresden (2019 @ Tante Ju), II: Berlijn (2020 @ Kulturbrauerei) & III: Bonn (2020 @ Harmonie)] | Music/Lyrics: Mitch Ryder, w/ or as [noted: 1/6,1/8,2/7] |

Discography MITCH RYDER: Mitch Ryder & the DETROIT WHEELS: 1966 Take a Ride (New Voice) | 1966 Breakout! (New Voice) | 1967 Sock It To Me (New Voice) | 1967 All Mitch Ryder Hits (New Voice) | 1967 All The Heavy Hits (Crewe) | 1968 Mitch Ryder Sings The Hits (New Voice) | MITCH RYDER: 1967 What Now My Love (Dynovoice) | 1969 The Detroit/Memphis Experiment (with Booker T and the MGs) | Detroit Featuring Mitch Ryder: 1971 Detroit (Paramount/MCA) | 1979 How I Spent My Vacation (Line) | 1980 Naked But Not Dead (Line) | 1981 Live Talkies (Line) | 1981 Got Change for a Million (Line) | 1981 Look Ma, No Wheels (Quality) | 1981 Greatest Hits (Quality) | 1982 Smart Ass (Line) | 1983 Never Kick a Sleeping Dog (Line) produced by John Mellencamp | 1985 Legendary Full Moon Concert (Line) | 1986 In The China Shop (Line) | 1988 Red Blood, White Mink (Line) | 1990 The Beautiful Toulang Sunset (Line) | 1992 La Gash (Line) | 1992 Live @ the Logo Hamburg (Line) | 1994 Rite of Passage (with Engerling) (Line) | 1999 Monkey Island (Line) | 2003 The Old Man Springs a Boner (w/Engerling) (Buschfunk) | 2004 A Dark Caucasian Blue (w/Engerling) (Buschfunk) | 2006 The Acquitted Idiot (w/Engerling) (Buschfunk) | 2008 You Deserve My Art (w/Engerling) (Buschfunk) | 2009 Detroit Ain't Dead Yet | 2009 Air Harmonie (w/Engerling) (Buschfunk) | 2012 The Promise | 2013 It's killing me (live 2012) (w/Engerling) (Buschfunk) | 2017 Stick this in your ear (Buschfunk) | 2018 Christmas (Take a Ride) (Cleopatra) | 2019 The Blind Squirrel Finds A Nut (Buschfunk) | 2019 Detroit Breakout! (Cleopatra) | 2023 Georgia Drift (Buschfunk) | 2024 The Roof Is On Fire (double live album, from March 15, 2019 @ Tante Ju, Dresden & from February 26, 2020 @ Kulturbrauerei, Berlin & from March 8, 2020 @ Harmonie, Bonn, Germany) (Ruf Records) |